在广袤的亚马逊雨林里，分布着各种各样的动植物，拥有无与伦比的生物多样性。亚马孙河里，有成群的食人鱼，有凶狠的鳄鱼，也有神秘的“河狼”。

(资料图)

野生动物摄影师在看似平静的亚马孙河中，发现了7只罕见的“河狼”。这些“河狼”的身形非常灵活，正在游泳戏水，尾巴犹如船桨般拨动着水波。有趣的是，一群“河狼”的动作出奇地一致。

没一会儿，其中2只“河狼”一个猛子扎入水中，再冒出水面时，居然双双捉到了食人鱼，捧在掌中，咔嚓咔嚓地啃食着。其他还没捉到鱼的“河狼”则继续钻入水中捕猎。

神秘的“河狼”是濒危物种，是食人鱼的克星，以食人鱼为主食，把鳄鱼当大餐。你想知道“河狼”究竟是一种怎样的动物吗？

01

脚趾间长有蹼，喉部长有独特花纹，就像人的指纹一样

“河狼”的学名叫巨獭，别名叫巨水獭，是鼬科巨獭属的一种动物，因擅长水中围猎，被称为：河流中的狼群。

大家都知道，鼬科动物普遍身材娇小，但“河狼”是世界上体型最大的水獭，成年个体的体重大约22-32千克，体长大约1.5-2米，雄性的体型要比雌性大。

脑袋扁圆，身材圆润，线条流畅，尾巴粗壮有力。四肢短却强壮，爪子尖利，脚趾之间长有蹼，是划水的必备“神器”，而灵巧的前肢则可以自如地抓握猎物。

“河狼”浑身覆盖着棕褐色的皮毛，短而密，软而滑。当它们从水中冒出来时，毛发犹如天鹅绒般紧紧包裹着身躯，富有光泽，还能起到隔水的作用。

不得不说的是，“河狼”的喉部，有着独特的浅黄色花纹，呈不规则状。每一只“河狼”的喉部花纹都不一样，就像人类的指纹一样，这是它们的身份标志。

科学家表示，“河狼”经常将上半身冒出水面，目视前方，这样的行为叫“潜望”。为了是露出喉咙处的斑纹来，彼此之间通过斑纹来识别同类。

02

叫声复杂，可用22种声音进行交流，发出“哈”表示警告

“河狼”是半水栖的哺乳动物，曾广泛分布于南美洲的热带雨林水域，如今成了濒危动物，仅见于亚马孙河流域和巴西潘塔纳尔，喜欢栖息在流速缓慢的河流、湖泊、沼泽之中。

总是以家庭为单位聚居，一个群体内，通常有5-15只左右，以成年“夫妻”俩以及它们的孩子为一个家庭，团结友爱，活动规律，总是结群外出活动、捕食，又一起回到洞穴休息。

“河狼”的洞穴选址在僻静的岸边，并且不止一个洞穴，它们会在在洞穴前的淤泥空地上，不断用前肢涂抹泥巴，这样是为了标记领地，将浓烈的气味留在洞穴前。

在长时间的观察中，研究人员发现，“河狼”的叫声复杂多样，有时响亮，有时尖锐，而且每一个群体里发出的叫声，都有独特的频率和音量，用于内部交流。

当“河狼”在抵御入侵者时，会发出短促尖叫；当“河狼”发起进攻时，会发出低吼声；当“河狼”发出警告时，一般是一声单音“哈”。

成年的“河狼”可以用多达22种声音，进行交流，每当它们一起游水，或者捕食时，彼此间会发出奇特叫声，其实是在交流。可见，“河狼”与同伴之间，主要以声音交流。

03

每天都要捕杀食人鱼，抓到清道夫也照吃不误，还围猎鳄鱼当大餐

“河狼”小小的身体里，仿佛有着无穷的能量，活跃好斗，不知疲倦。再看它平时都爱吃什么？这一看，实在是大吃一惊！

在“河狼”的食谱上，有多种鱼类，就连食人鱼、清道夫等凶残的食肉鱼类，赫然在榜。要知道，当一大群食人鱼游过，简直是寸草不留，遇到啥都啃得只剩下骨头。

但食人鱼却是“河狼”的主食，它们每天都要捕杀食人鱼。它们的胡须可以敏感地检测到猎物，一个猛子扎下去，快速地捉住食人鱼，而不被食人鱼啃到。

抓到一条食人鱼，就浮出水面，两只前爪捧着食人鱼，从鱼头开始吃。牙齿锋利，咬合力强，每咬一口就发出“咔嚓”的香脆声音来。一只成年“河狼”，一天要吃7-10斤食物。

偶尔，“河狼”还会去围攻鳄鱼，就连凶残的凯门鳄，也不放过。捕到一条鳄鱼，就是一顿大餐。一大家子围在一起啃食鳄鱼，就像开派对一样，好不欢乐。

为了吃到不一样的美味，有时候“河狼”还会使用尖锐的石头，砸开贝壳，吃里面的肉，非常聪明。

绝大多时候，“河狼”都是在水中捕食，稳坐亚马孙河顶级掠食者的宝座。食人鱼是它的主食，鳄鱼是它的点心，抓到清道夫也照吃不误。

但是，在食物匮乏期，也会跑到岸上去捕食鼠类、鸟类。但在岸上移动，显然不如在水中灵活。

04

围猎黑凯门鳄，有的在前面挑衅，有的在后咬断其尾巴，连美洲虎都怕它

在自然生态系统中，万物相生相克，水中顶级掠食者“河狼”也是有天敌的，凶猛的黑凯门鳄与美洲虎都是“河狼”的天敌，有时候会捕猎年幼“河狼”或者攻击数量不多的“河狼”群。

但“河狼”从来不会认怂，就跟鼬科的兄弟“平头哥”一样，无所畏惧，从来不认输，面对体型比自己大很多，性情也凶残的黑凯门鳄，照样冲上去发起攻击。

成年黑凯门鳄体长可达4.5米，体重400千克左右，体型差距如此之大，“河狼”又是如何对付凯门鳄的呢？

有研究指出，“河狼”围攻黑凯门鳄是有策略的，通常会由成年雌性“河狼”跑到前边吸引它的注意，还故意挑衅它，其他的“河狼”则在左右两边不断发出干扰性的攻击。

真正致命的猎手是雄性成年“河狼”，从后面攻击，锋利的牙齿撕咬着黑凯门鳄的尾巴，直到将其尾巴咬断。

一招得手，所有的“河狼”一拥而上，不停地翻滚着，不断地撕咬着，没一会儿黑凯门鳄就精疲力竭，遍体鳞伤了，反击也渐渐慢了下去。

一群“河狼”成功捕猎了一条黑凯门鳄，用实力证明了“河狼”之称，名不虚传。

就连来到水边狩猎的美洲虎，有时也会遭到“河狼”的驱赶。连美洲虎都忌惮“河狼”三分，因为跟它们纠缠，是没有好结果的。

05

产下幼崽2个月后，叼着幼崽下水，一次次把幼崽丢进水中

除了应付天敌，大多时候“河狼”都过得很惬意，一年可繁殖两次，发情期持续15-30天。

这时的雌性与雄性会动作一致地在河中追逐，嬉闹，同时潜入水中，同时浮出水面，还会发出“吱吱”的叫声。

雌性“河狼”怀孕后，经过2个多月的孕期，产下2-5只幼崽。刚出生的小“河狼”很脆弱，1个月大才睁开眼睛，2个月大还没下过水。

没错，长期在水中生活的“河狼”，小时候也要从零开始学游泳。这时，雌雄“河狼”会分别叼着幼崽下水，不时潜入水中，让它们慢慢适应水的触感。

当潜入水中时，“河狼”鼻孔和耳内的小圆瓣会关闭，可防水流入，而它的大眼睛，就算在水底也能视野清晰。

每一只“河狼”都有当游泳健将的潜力，很快就能学会游泳，并且喜欢在水中玩耍。但有时候会有个别幼崽，很怕水，竭力要往岸边的洞穴爬去。

“河狼”妈妈怒其不争，一次次叼起幼崽，把它丢入水中，用行动表明——你一定要学会游泳，否则将无法生存下去。

当小“河狼”渐渐掌握了游泳、潜水的技能，就可以一口气潜游6-8分钟，然后冒出水面换气。并且，还能在水中快速捕捉食人鱼，而不被食人鱼咬到。

06

结语

让人遗憾的是，这么厉害的“河狼”还是逃脱不了濒危的命运，究其原因：

一是过度伐木对雨林植物造成破坏，“河狼”的栖息地被侵占；

二是开采矿物对水源造成的污染，生物多样性减少；

三是水獭皮是“毛皮之王”，有的人觊觎巨獭皮毛带来的利益，人为过度捕杀，直接导致“河狼”数量下降。

雪灵谷自然实验室/出品

参考资料：国家地理、iNaturalist、自然密码、CCTV

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